حجز المنتخب الإسباني مقعده في الدور ربع النهائي من كأس العالم 2026، بعدما انتزع فوزاً قاتلاً على نظيره البرتغالي بهدف دون رد، في مواجهة مثيرة احتضنها ملعب “دالاس ستاديوم” ضمن منافسات دور الـ16، ليواصل ‘الماتادور’ مشواره بثبات نحو المنافسة على اللقب، بينما أسدل الستار على المسيرة المونديالية لقائد البرتغال كريستيانو رونالدو.

وجاء هدف المباراة الوحيد في الدقيقة الأولى من الوقت بدل الضائع، عندما نجح البديلان فيران توريس وميكيل مورينو في صناعة الفارق، إذ مرر الأول كرة بينية متقنة داخل منطقة الجزاء، استغلها مورينو بتسديدة قوية سكنت شباك الحارس ديوغو كوستا، مانحاً منتخب بلاده بطاقة العبور إلى ربع النهائي.

وبهذا الانتصار، ضرب المنتخب الإسباني موعدا مع الفائز من مواجهة الولايات المتحدة وبلجيكا، المقررة ضمن منافسات الدور ذاته، كما واصل عروضه الدفاعية المميزة بالحفاظ على نظافة شباكه للمباراة الخامسة على التوالي، في إنجاز يعكس الصلابة الدفاعية التي يتمتع بها الفريق خلال البطولة.

في المقابل، غادر المنتخب البرتغالي البطولة بعد أداء قوي لم يكن كافياً لتجنب الخروج، لتنتهي بذلك آمال قائده كريستيانو رونالدو في التتويج بلقب كأس العالم، بعدما أعلن في وقت سابق أن نسخة 2026 ستكون الأخيرة له في المونديال.

وشهدت المباراة بداية سريعة من المنتخبين، حيث هدد البرتغالي جواو كانسيلو مرمى إسبانيا في الدقيقة الخامسة بتسديدة مرت بجوار القائم، قبل أن يرد ميكيل أويارزابال بإهدار فرصة محققة إثر انفراد بالحارس ديوغو كوستا.

وواصل المنتخب البرتغالي ضغطه، وكاد رونالدو أن يفتتح التسجيل في الدقيقة 12 بتسديدة قوية، لكن الحارس أوناي سيمون تألق في التصدي لها، فيما أنقذ كوستا مرماه من فرصتين خطيرتين عبر لامين يامال وأليكس بينا.

واستمرت الإثارة في الشوط الأول مع تبادل الهجمات، واقتربت البرتغال من التسجيل مجدداً في الدقيقة 37 عندما تصدى سيمون لمحاولتين متتاليتين لرونالدو، بينما حرمت العارضة نونو مينديش من هدف بعد أن غيرت الكرة اتجاهها إثر اصطدامها بأحد المدافعين الإسبان.

وفي الشوط الثاني، فرض الحذر نفسه على أداء المنتخبين، مع استمرار الصراع في وسط الملعب وتراجع المساحات، في ظل التنظيم الدفاعي الجيد وتألق حارسي المرمى، ما أبقى النتيجة معلقة حتى اللحظات الأخيرة.

وبينما كانت المباراة تتجه نحو وقت إضافي، استغل المنتخب الإسباني إحدى الفرص النادرة ليحسم المواجهة بهدف قاتل حمل توقيع مورينو، مكرراً بذلك تفوقه على البرتغال بنتيجة 1-0 في دور الـ16، وهي النتيجة نفسها التي حققها في مونديال جنوب إفريقيا 2010، عندما واصل طريقه آنذاك نحو التتويج بأول لقب عالمي في تاريخه.